• UAA は毒蛇の研究において 20 年以上の経験を持っています。

メキシコは生物多様性に富んだ国ですが、ヘビに関してはさらに恵まれています。これほど多くの種類の爬虫類が生息する国は他にありません。ヘビの生態学的重要性は、その多くが天然の害虫駆除者（昆虫やげっ歯類）であるという事実にあります。文化的にも、ヘビは私たちの国の象徴の一部となっています。

アグアスカリエンテス自治大学は、5月20日から24日まで、メキシコ毒蛇・ヘビ類に関する第2回全国会議を開催します。この会議では、ガラガラヘビ、ナウヤカ、カンティレスなどの毒蛇類に焦点を当てます。生物学部研究教授であり、会議の現地コーディネーターを務めるホセ・ヘスス・シガラ・ロドリゲス博士は、このグループはメキシコにおいて、オーストラリア、ブラジル、インドネシアよりもさらに数が多い種の一つであると述べました。世界中の毒蛇の総数（約350種）のうち、65種以上がメキシコに生息しています。

ヘビはいくつかの科に分けられます。ボア科（Boidae）は卵胎生で毒を持たない締め付け型のヘビです。ニシキヘビ科（Pythonidae）も締め付け型ですが卵生です。ナミヘビ科（Colubridae）は一般的に無毒のヘビです。コブラ科（Elapidae ）は攻撃性は低いものの非常に毒性の強いヘビの科で、サンゴヘビやコブラなどが含まれます。クサリヘビ科（Viperidae）は毒を持ち、非常に大きな牙を持つことで知られており、その毒注入器官は進化の過程で最も特殊化されています。

国際自然保護連合（IUCN）のクサリヘビ専門家グループのグローバル共同コーディネーターでもあるこの学者は、アグアスカリエンテス州では8種のガラガラヘビが確認されており、州の地理的な大きさを考えるとかなりの数だと説明した。これらは2つのグループに分類できる。1つはシエラ・デル・ラウレル山脈とシエラ・フリア山脈の山岳地帯に生息するもの、もう1つは低地に生息するもので、例えば、州北東部の乾燥地帯に生息するクロタルス・アトロックス（ダイヤモンドバックガラガラヘビ）などである。また、州の大部分に生息する種もあり、例えばクロタルス・モロッサス（クロオガラガラヘビ）は最も一般的なガラガラヘビの1つで、アグアスカリエンテス州のほとんどの生態系で見られる。

UAAは、生物学、微生物学、生理学、薬理学の分野において、20年以上にわたり毒蛇の研究を続けています。大学の研究は、毒の影響と他の地域の種との違い、そして生態学と保全に焦点を当てており、メキシコの毒蛇の多様性への理解を深め、特定の種に関する知識（生息地の特性、食性、自然史など）を拡充することを目指しています。より多くの情報が得られれば得られるほど、それらの保護の可能性が高まります。

この会議は、様々な分野の専門家を集め、研究、知識、そして保全を促進するためのフォーラムです。また、毒物、生態学、自然史、保全、そして違法取引に関する意見交換、協力体制の構築、そして既存の研究の公開も行います。違法取引に関して、シガラ・ロドリゲス氏は、皮や肉が特定の病気を緩和するという様々な信念が存在し、科学的に証明されていないため、国内のすべての州がこの問題に直面していると指摘しました。これが、これらの種の違法取引を助長しています。